Женщина, воспитывавшая двух дочерей, вступает в брак с, как ей казалось, состоятельным вдовцом. Однако после его неожиданной кончины она обнаруживает, что погрязла в ещё более серьёзных долгах. Её старшая дочь Эльвира, не отличающаяся привлекательностью сводная сестра очаровательной Агнес, грезит о замужестве с принцем. Она готова на всё, чтобы превратиться в красавицу и затмить всех на предстоящем балу.
Видя в этом предприятии потенциальную выгоду, мать решает финансировать операцию по изменению формы носа для Эльвиры, рассматривая это как стратегическое вложение в их общее будущее.